Le chiffrement de Bacon (ou chiffre bilitère) a été inventé par le philosophe et homme d'État anglais Francis Bacon en 1605, décrit dans son ouvrage De Augmentis Scientiarum.
Chaque lettre de l'alphabet est représentée par une séquence de 5 symboles binaires, traditionnellement notés A et B. Ainsi A = AAAAA, B = AAAAB, C = AAABA, etc. Ce système est un précurseur du codage binaire moderne à 5 bits.
L'originalité de Bacon était d'utiliser ce code comme technique de stéganographie : le message secret était caché dans la typographie d'un texte anodin. Deux polices de caractères différentes représentaient les A et les B. Le texte de couverture semblait innocent, mais contenait un message caché lisible uniquement par ceux qui connaissaient le procédé.
Dans l'alphabet original de Bacon (24 lettres), I et J partagent le même code, ainsi que U et V. L'alphabet moderne à 26 lettres attribue un code distinct à chaque lettre.