La variante de Beaufort est une modification du chiffrement de Vigenere, parfois confondue avec le chiffre de Beaufort classique. Alors que le chiffre de Beaufort soustrait le texte clair de la cle (C = K - P mod 26), la variante de Beaufort soustrait la cle du texte clair (C = P - K mod 26).
Cette variante est en realite un dechiffrement de Vigenere utilise comme chiffrement. Elle a ete etudiee dans le contexte des travaux de l'amiral britannique Sir Francis Beaufort au XIXe siecle. Ce chiffrement conserve les proprietes polyalphabetiques mais avec une operation de soustraction au lieu de l'addition classique de Vigenere.