Le chiffrement par saut (skip cipher ou interval cipher) est l'une des plus anciennes techniques de dissimulation de messages. Le principe est simple : le message secret est caché dans un texte plus long, et on le révèle en lisant une lettre sur N (chaque 2ème, 3ème, etc.).
Cette technique était déjà utilisée dans l'Antiquité. On la retrouve dans de nombreuses œuvres littéraires et historiques comme technique de steganographie. Par exemple, un prisonnier peut écrire une lettre apparemment banale qui cache un message en lisant chaque 3ème lettre.
Le chiffrement par saut peut aussi inclure un décalage de départ (commencer à la 2ème lettre au lieu de la 1ère) pour ajouter un paramètre supplémentaire.