Le chiffrement Rail Fence (barrière en zigzag) est un chiffrement par transposition qui réarrange les lettres du texte clair en les écrivant en diagonale sur un nombre défini de « rails » (lignes), formant un motif en W (ou zigzag).
Ce chiffrement a été utilisé pendant la Guerre de Sécession américaine (1861-1865). Les Confédérés l'employaient régulièrement pour protéger leurs communications militaires. Sa simplicité permettait un chiffrement et déchiffrement rapides sur le champ de bataille.
La variante avec offset (décalage) permet de commencer le zigzag à une position différente du premier rail, ajoutant une couche de complexité supplémentaire. Malgré tout, le Rail Fence reste un chiffrement relativement faible car le nombre de clés possibles est limité au nombre de rails.